------ 2004-10-28 ------

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Recientemente he andado muy liado con el mundo de los GIS (en castellano, SIG), primero en forma profesional trabajando con la aplicación GeoBase (orientada a cartografía catastral), y luego por placer.

Así he ido recorriendo varios programas relacionados con cartografía, y sobre todo, su uso junto a un GPS (en la espera de adquirir uno modesto). El primero de todos, probablemente uno de los más conocidos, fue el OziExplorer.

OziExplorer es un software muy completo para visualización de mapas calibrados, y excelente para su uso con un GPS. Permite su uso con prácticamente todos los GPS del mercado. Sin embargo, tendremos que encargarnos nosotros de buscar esos mapas calibrados, o si somos manitas y disponemos de GPS y tiempo para viajar a anotar coordenadas, calibrar nosotros mismos los mapas que tengamos.

Por otro lado tenemos el también famoso MOCI, un software creado y distribuido por el ministerio de fomento y disponible por solo 17 euros. Incorpora no solo la red de carreteras, sino también numerosos planos urbanos y otros específicos, como los diagramas de la M30 y M40 en Madrid.



Desde hace tiempo hay polémica con el formato de este programa, sólo disponible para Windows, y con un formato de los archivos de cartografía desconocido (y al parecer encriptado) que no permite su migración a software libre. En cuanto al uso, es muy bueno, pero se hace un poco extraño al pasar de red de carreteras a plano urbano (en otros programas este paso es suave, no tan brusco y extraño como en este MOCI). En su favor, decir que probablemente es el único que se asemeja realmente con la idea de GIS, pudiendo superponer una capa RASTER donde se observa perfectamente los relieves del territorio.




¿Y quien no recuerda el VisualMap? Desde mis tiempos con el Win95 ya tenia una versión de este software, el antiguo VisualMap Madrid. Es en esencia un callejero de ciudades, que ahora se extiende a todo el territorio nacional. Con multitud de puntos de interés (POIs), aunque no acabo de estar cómodo con el interface, y la resolución se puede mejorar mucho.

Frente a estos dos últimos, ambos españoles, tenemos otro grupo de programas extranjeros, que también incorporan cartografía nacional. El Route 66, que se anuncia como "el mejor con diferencia" (ejem). En principio me gustó muchísimo. El interface es mucho más profesional y efectivo que los del MOCI o VisualMap, pero en mi opinión peca, junto al siguiente que veremos, de un grave fallo: no incorpora en sus POIs de España las estaciones de Metro (y cualquiera que quiera moverse por una gran ciudad sabe lo importante que es esto).



El peso pesado (o el malo de la película para algunos) es el AutoRoute, de Microsoft, con un interface que calca al Office. Muy similar al Route66, pero con una particularidad que me encanta: incorpora cartografía mundial, pudiéndonos mover con suavidad y continuidad por todo el globo terrestre (en la vista de zoom más alejada veremos a nuestro amado planeta azul repleto de países y ciudades). Toma poderío Microsoft.






Ahora hago un paréntesis, antes de hablar de mi aplicación favorita, para comentar otro tipo de software de navegación: aquel destinado a dispositivos móviles (PDAs). Entre ellos parece que se lleva la palma, de momento, el TomTom, aunque me parece un error gravísimo (al menos a mi me ha fastidiado) discontinuar el soporte a Palms con sistema operativo anterior a la versión 5. Ahora parecen centrados en las nuevas y flamantes Palms 5, y su nueva idea: el TomTom GO, un aparatito autónomo que incorpora pantalla de navegación, GPS, y soporte para automóvil. Y no es el único. Esto mismo me ha ocurrido con otros, como el MobileMap, para PPC, o el Mapopolis.

Precisamente por este motivo no he podido testearlos en mi (¿vieja?) Palm (se admiten donaciones de una nueva con SO 5)

Y por último, mi aplicación favorita con diferencia: MapSonic. Del grupo ViaMichelin (un excelente planificador de rutas online), incorpora una extensísima cartografía de toda Europa, un software en el PC muy bueno (llamado MapStore, aunque se nota que está en sus primeras fases) y un software paralelo para Palm (de nuevo sólo 5) y PPC.

¿Porqué opino que es el mejor? Primero por incorporar una cartografía completa con todas las estaciones de metro y cercanías, por tener un sistema de ayuda a la navegación que incorpora voz en castellano, que nos indica donde colocarnos o hacia donde girar, y por su espectacular modo 3D, en el que seguir la ruta con la ayuda de un GPS se hace muy intuitivo y útil.




A modo de conclusión, ¿cómo debería ser el programa ideal? Con lo visto hasta ahora, creo que debería ser como el MapSonic, pero añadiría capas raster y un mayor énfasis en el interface (¿que pasó con la ayuda, se olvidó?). Y, por supuesto, una versión Linux, o al menos un estandar abierto para que la comunidad de software libre pueda completar lo que algunas empresas, al parecer, son incapaces. Ministerio de fomento, ¡óyenos!

Curiosamente tenemos una aplicación excelente en modo online: nomecalles, aunque solo se limita a la comunidad de Madrid.

- © canopus -2004-10-28 01:00
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